U otamning nomini tilga olgan paytda men xuddi tok urganday seskanib ketdim,
—Og‘angiz qaerda? Tirikmi? — deb so‘radim shosha-pisha.
—Tirik. Lekin, hozir u og‘ir betob. Kasalxonada yotibdi. Do‘xtirlar, og‘angizning sanokli kunlari qolgan, deyishyapti. Agar iloji bo‘lsa, u og‘angiz Chingiz bilan uchrashmoqchi. Ammo, gazetada yozishlaricha, u hozir Amerikada ekan. Shu bois men sizni izlab yurgan edim.
Men o‘sha ayol bilan kasalxonaga jo‘nadim. Aynan bemorlar dam olayotgan paytlarda boribmiz. Notanish ayol hamshiradan ruxsat so‘rab, og‘asining qo‘ltig‘idan suyab yo‘lakka olib chiqdi. Uning ismi Tangriberdi Alapaev ekan. Bu kishi sabr-toqatli, bosiq-vazmin ekani aftidan shundoq bilinib turardi. Lekin, og‘ir xastalikdan so‘ng cho‘pday ozib-to‘zib ketgandi, madori qurib qolgandi, yelkasi bilan nafas olardi. Hol-ahvol so‘rashganimizdan keyin u menga boshdan-oyoq sinchiklab razm soldi va birdan tovushini chiqarmasdan yig‘lab yubordi.
— To‘raqulga xuddi quyib qo‘yganday o‘xshar ekansan. Endi o‘lsam ham armonim qolmadi. Menga xudoning rahmi keldi, — dedi hiq-hiq yig‘lab. Birpas nafasini rostlab olgach, hikoyasini davom ettirdi: —U paytlari komsomol tashkilotida ishlardim. Og‘am Uzoqboy «Oqjar» kolxozi boshqaruvining raisi edi. Boshini ko‘targan odam darhol «xalq dushmani» deb e’lon qilinardi. Dastlab, og‘amning navbati keldi, oradan birmuncha vaqt o‘tgach, o‘zimni ham qamoqqa olishdi. «Og‘ang vatan xoini. U kimlar bilan til biriktirgan edi? Qanday zararkunandalik ishlari bilan mashg‘ul bo‘lgan? Qay yo‘sinda tashviqot yuritgan? Qani, gapir!» deb tergov qilishardi. Bunday hodisa yetti uxlab tushimga ham kirmagandi. Boz ustiga, tergov payti shafqatsizlik bilan kaltaklashardi. Mening o‘jarligim tutdi, miq etmadim. Bir kuni toqati toq bo‘lgan tergovchi miltiq qo‘ndog‘i bilan basharamga tushirdi. O’shanda bir nechta tishim to‘kilib ketdi. O’zim behush bo‘lib yiqildim... Kamerada tsement polda yotgan chog‘im hushimga keldim. Ko‘zimni ochsam, atrofimda ochlikdan sillasi qurigan, soqol-mo‘ylovlari o‘sib ketgan, yuz-ko‘zlari momataloq besh-olti kishi bor ekan. Burchakda bittagina temir karavot turibdi. Yonimda cho‘nqayib o‘tirgan istarasi issiq bir yigit yuzimdan oqayotgan qonlarni artardi. «Chirog‘im, tur o‘rningdan, mening joyimga borib yot», dedi u. So‘ng qo‘ltig‘imdan olib, o‘z joyiga eltib yotqizdi. O’sha yagona temir karavotda barcha tutqinlar navbat bo‘yicha dam olishardi. Men borgan kun uning navbati kelgan ekan. Suyaqdan o‘tib ketadigan tsement sovug‘idan, hech bo‘lmasa, bir kun saqlanish mumkin edi. Hech kim e’tiroz bildirmadi. Hammaning ruhi tushib ketgan edi, go‘yo bir-biri bilan gaplashishga ham qo‘rqishardi. Ertasi kuni biz yaqinroq tanishdik. Uning ismi Turaqul Aytmatov ekan. Mening Talasdan ekanimni eshitib, juda suyundi. Oradan bir necha kun o‘tgach, biz og‘a-inilarday qalin bo‘lib qoldik. Nima uchun bu joyga kelib qolganimni obdon so‘rab-surishtirgach, bunday maslahat berdi: «Hech qanday jinoyat qilmagansan. Hali yoshsan. Faqat og‘angning ishi uchun seni tutib turishibdi. Hushyor bo‘lgin, tergovchilarning tuzog‘iga ilinib qolma. Hech kimni sotmagin. Mahkam bo‘l, so‘zingdan qaytma. Oxir oqibat seni ozod etib yuborishadi. Biz — boshqa masala. Bizni otib tashlashlari mumkin», dedi bosiq ohangda. Qamoqdagi nam tortgan yostiq jildidan To‘raqul bejirim xalta yasadi. Xaltaning ichiga qora ip bilan o‘g‘illarining ismini tikib-yozdi: «Chingiz, Ilgiz». Yoniga esa men tug‘ilgan yurt nomini yozdi: «Talas». Biroq, «s» harfiga qolganda ip tugab, so‘z kemtik holida qolib ketdi. U ta’lim ko‘rgan, madaniyatli, halol inson edi. "Har bir so‘zidan, mayda-chuyda harakatlaridan va sirtdan ham shu xislatlari ko‘zga tashlanib turardi. Sovun, taroq, tish cho‘tkalarini top-toza lattaga o‘rab, o‘sha qadrdon xaltasida saqlardi. Bir kecha boshqalar eshitmaydigan tovushda qulog‘imga asta shivirladi: «Menga 58-moddani yopishtirishyapti. Xalq dushmani sifatida xat yozish huquqidan mahrum etishdi. Sendan bir narsani iltimos qilmoqchiman. Birinchi va, ehtimolki, oxirgi iltimosim ham shu bo‘lar. Agar bu yerdan qutilib chiqsang, Shakarda oilamni qidirib topgin. Xalq dushmani emasligimni ular bilib qo‘yishsin. Men bo‘htonga qoldim. To‘ng‘ich o‘g‘lim Chingiz juda ko‘ngilchan, kuyunchak bola. Dunyoda bunday adolatsizlik borligini hali bilmaydi. Moskvada yashab turgan paytimiz bir kuni ko‘chada mushtumlari kuvaldadek keladigan bitta barzangi sharti ketib, parti qolgan cholni ayovsiz do‘pposlayotganini ko‘rib qoladi. Chingiz o‘qday uchib uyga keldiyu o‘kirib yig‘lagancha: «Axir, bu dahshat-ku! Azob-ku!» dedi qayta-qayta. Qisqasi, u bilan ochiqchasiga gaplashib qo‘ygin. Iltimos, uning ko‘zini ochgin, hayotda uchraydigan mushkulotga tayyor bo‘lib tursin. Bir daqiqa ham shubha qilmasin: men xalq dushmani emasman. Shunga ishontir uni. Chingizga tushuntirginki, agar men qaytib bormasam, u oilamizning kattasi bo‘lib qoladi. Ismlar yozilgan xaltachani esa ularga mendan esdalik sifatida topshirasan. Endi hozir aytadigan gaplarimni quloqlaringga quyib ol: agar meni otuvga hukm qilishmasa, Moldovanovka qamoqxonasiga o‘tkazib yuborishsa, militsioner orqali xaltachamda turgan sovunimni so‘rataman; agar Sibirga surgun qilishsa, tarog‘imni so‘rataman; agar tish yuvadigan cho‘tkamni so‘ratsam, bilginki, meni bosqichma-bosqich Urolga jo‘natishmoqchi. Nachora, chirog‘im, alvido! Bu dunyoda qayta uchrashmasak, narigi dunyoda ko‘rishamiz». Ko‘zlarim yoshlanib, uning barcha iltimoslarini ado etishga so‘z berdim. Keyin To‘raqulni olib ketishdi. Ikki kundan so‘ng kameraga soqchi kirib keddi-da: «Aytmatovning buyumlari qolganmi?» deb so‘radi. Yuragim yomon bir narsa bo‘lganini sezdiyu: «To‘raqulga nima bo‘ldi?» deb so‘radim. U barmog‘ini shiftga niqtab: «Hozir uning joni jannatga tomon uchib ke-tayotgan bo‘lsa kerak», dedi miyig‘ida kulib. Tizzalarim o‘z-o‘zidan bukilib ketdi. Hushim boshimdan uch-diyu bir iloj qilib, To‘raqulning fufaykasi bilan telpagini soqchiga berib yubordim. Ismlar yozilgan xaltachani, taroqni yashirib qo‘ydim. Ularni farzandlariga esdalik sifatida topshirmoqchi edim.