Xuddi shu paytning o‘zida, Artyom Tarasov «Alisa» firmasiga uch million so‘m o‘tkazgan, degan gap ham oralab qoldi. Bu firmaga general Sterligovning jiyani, yigirma uch yoshli German Sterligov boshchilik qilardi. Yaqindagina MGU talabasi bo‘lmish German Sterligovning ishi tergovda edi — u o‘lpon to‘lashni istamagani uchun kooperativ do‘konlardan biriga o‘t qo‘yib yuborgandi. Tergov avji qizigan bir paytda to‘satdan ishni to‘xtatadilar va noshud reketchi, sirasini aytganda, birinchi sovet birjasining boshlig‘i bo‘lib qoladi. Bu birja, albatta, «ixtiyoriy ionalar» hisobiga bo‘lsa kerak, juda tez rivoj topib, bir necha birjalar tizimiga aylandi va birinchilardan bo‘lib, mamlakat chegarasidan hatlab o‘tib, Yevropaga kirib bordi.
Shundan keyin Artyom Tarasov g‘oyib bo‘lib qoldi. Birovlar uni turmada deyishdi, boshqalar suiqasddan keyin kasalxonada o‘lim to‘shagida yotibdi deyishdi, yana kimlardir uni xorijga qochib ketdi deb gap tarqatdi. Hech kim biron tayinli narsa bilmasdi. Hatto, g‘oyib bo‘lgan millionerni qidirishga tushgan prokuratura bilan militsiya ham voqeadan mutlaqo xabarsiz edi. Kutilmaganda prezident Yeltsinning nomiga Fransiyadan Artyom Tarasov nomidan maktub keladi. U Rossiya prezidentiga o‘zining deputatlik guvohnomasini qaytarib yuboribdi, maktubda esa Gorbachyov mening hayotimni rasvo qildi, shuningdek, millionlab boshqa sovet kishilarining ham turmushini izdan chiqardi deb, uni rosa changitib so‘kibdi. Bir zumda Tarasov o‘ldirilgan, maktub soxta, deputatlik guvohnomasi esa ilgari o‘g‘irlab olingan degan mish-mish tarqadi. Oradan ko‘p o‘tmay, mamlakatni larzaga solgan boshqa dahshatli voqealar boshlanib ketdi. Ular tufayli birinchi sovet millionerining sarguzashtlari sekin-asta unutila boshladi. Keyin Artyom Tarasovning daragi to‘satdan Londondan chiqib qoldi — bu yerda u «Alisa» firmasining xorijiy vakili sifatida ish olib borayotgan ekan. Bu paytga kelganda «Alisa» birjalar tizimi milliardlab so‘m bilan muomala qiladigan qudrat kasb etgan edi. Shunday bo‘lgandan keyin Babelning mashhur iboralarini yana bir marta eslamay bo‘ladimi? «Benya qaerda tugaydi-yu, politsiya qaerdan boshlanadi? Yoki politsiya qaerda tugaydi-yu, Benya qaerdan boshlanadi?» Bizning hikoyalarimizda esa «Benya» kim-u, «politsiya» («Politsiya» degani — bu o‘rinda KGB generali Aleksandr Nikolaevich Sterligov bo‘lib, u — hatto, bizning davrimizda ham g‘oyat noyob nusxa. «Fitna» vaqtida u Oq uyning eng faol himoyachilaridan bo‘ldi va hatto, o‘zining boshlig‘i Kryuchkovni shaxsan qamoqqa oldi. Keyinchalik Sterligov son-sanoqsiz intervyularda har ne qilib bo‘lsa-da, Kryuchkovni yomonotliq qilishga ko‘p urindi. U, ayniqsa, KGBning sobiq boshlig‘i «ta’sir agentlari»ni ovlashga boshlamoqchi bo‘lganini ko‘p ta’kidladi. Fincha yengi kalta ko‘ylak kiygan yoxud oyog‘ida nemis krossovkasi bo‘lgan odamlar ham «ta’sir agenti» hisoblanishi hech gap emas edi. Bundan keyin Sterligov vitse-prezident Rutskoyning mahkamasiga rahbarlik qila boshladi. Bu ishda xizmat qilar ekan, u o‘ngdan ham, so‘ldan ham so‘kish eshitdi. So‘llar uning o‘tmishda «chekist» bo‘lgani uchun gunohidan o‘tmadilar, o‘nglar esa xususiylashtirish ishlariga ishtiyoqi baland bo‘lgani uchun kechirmadilar. Ularning gaplariga qaraganda, qisqa muddat ichida Sterligov davlatga qarashli ikkita chorbog‘ni va har biri 50 kvadrat metrli ikkita kvartirani xususiylashtirib, o‘zlashtirib olgan. Oxir-oqibatda general Sterligov hammaga tupurib, o‘zining «Rus partiya»sini tuzgan. Bu partiyaning g‘oyaviy dasturida sionizmga qarshi to‘la g‘alabaga erishgunga qadar kurashishdan tashqari hokimiyat tepasiga kelgandan keyin har bir rus oilasiga bir million dollardan berish va’da qilingan (aftidan «Alisa»ning jamg‘armalaridan bo‘lsa kerak). Istaganlarning hammasiga tegishli tarzdagi sertifikatlar berildi (ular hozirgacha berilmoqda). Nevzorovga bergan intervyusida general Sterligov turmada o‘tirgan xo‘jayinining «hammasiga» ta’sir agentlari «aybdor» degan taxminini quvvatladi. Dengizchilar tili bilan aytganda, KGB generali Sterligov so‘lga «koordinat» qilib, yana avvalgi yo‘liga tushib oldi. Bu quvonarlidir. Qashshoq va lekin muttaham bo‘lgandan ko‘ra badavlat va halol bo‘lgan yaxshi-da!) kim degan masalaning o‘zi qorong‘i.