12. CHAQIMCHILIQ
Bu kun yetti kun... Otabek qutidorning qizig'a uylandi. Ul bu xabarni Qo'qondan qaytishda eshitkan edi. O'zining qiiyofatiga yarasha qo'rqunch yo'llar izlar ekan, quloqlari tegi-da «...qizig'a uylandi»— jumlasi takrorlanib turg'andek bo'lar edi.
Uning Qo'qondan qaytishi ikkala xotini uchun ham ulug' bir falokat bo'ldi. Chunki arzimagan bir sabab bilan ikkalasi ham yaxshig'ina tayoq yeb oldi. Shuning uchun ikki kundash uning oldig'a kirishdan qo'rqib, yana to'g'risi uning sovuq aftini ko'rishdan jirkanib havlining chet-chetida yurarlar, ikki kundash bilittifoq unga o'lim so'rarlar; «Qo'qonda o'lsa, o'lugini itlar yesa biz achinarmi edik» deyarlar edi.
Ul o'lturgan ko'yi nima to'g'rida bo'lsa ham juda bosh og'ritib-o'ylar edi. Shu choqda uning tusidan yirtqichlik, bir gunohsizning ustiga xujumga hozirlang'an vaxshiylik belgulari ko'rilur edi. Har holda ul yaxshiliqqa emas, qandog' ham bo'lsa bir vaxshiylikka yo'llar, rejalar izlar edi. Oxiri uning yuzida istexzolik bir iljayish ko'rildi-da, bir narsaga qaror qo'yg'andek bir harakat yasadi va o'rnidan sakrab turib qoziqdag'i kirlab ketkan sallasini qo'lig'a oldi va havliga chiqdi. Tashqarisida besh do'konlab ish tukib turg'an xalfa shogirdlariga ba'zi ta'limotlarni bergach, bir ulug' darboza orqaliq ko'chaga yurdi. O'ralib bitmagan sallasini tuzata-tuzata tor, kirdi-chiqdilik ko'chalar bilan shaharning kunbotar tomonig'a, beklar maxallasiga qarab ketdi.