—Necha yoshingizdan «Manas»ni ijro eta boshlagansiz? Birinchi ustozingiz kim bo‘lgan? — degan savollar har tomondan yog‘ilib ketdi.
—Ko‘p yillar muqaddam, bolalik paytimda qo‘y boqib yursam shunaqayam uyqum keldiki, bir pas maysa ustida yonboshladim. Ko‘zim ilindi, — deb hikoya boshlagandi Sayoqboy. — Tushdan keyingi soat beshlar chamasi ot tuyog‘i tovushini eshitib, uyg‘onib ketdim. Ko‘zlarimni ochib mundoq qarasam, quyosh nurida yalt-yalt etib tovlanayotgan nayzasini boshi uzra azod ko‘targan barvasta chavandoz men tarafga arg‘umoqni uchirib kelayotir. Tulporning ko‘zlari chaqnardi, shishib ketgan burun teshiklaridan bug‘ chiqardi. Yonimga yetib kelgach, chavandoz shoshmasdan egardan tushdi. «Hoy bola, bu yerda nima qilyapsan?» deb so‘radi. «Ko‘rmaysizmi, uxlab qolibman», dedim. «Senga baxt kulib boqadi. Shu bugundan e’tiboran doim «Manas»ni kuylab yurasan. Shon-shuhratga burkanasan. Qani, og‘zingni ochgin!» dedi chavandoz. Og‘zimni ochishim bilanoq notanish kimsa ochiq joyimga siyib yubordi. Oppoq ko‘pik javohir misoli og‘zimga to‘ldi, nafasim qaytdi... Es-hushimni yig‘ib olgunimcha chavandoz g‘oyib bo‘ldi. Go‘yo u umuman bo‘lmaganday edi. Nazarimda, Xo‘ja Xizrni uchratgan edim. O’shandan buyon «Manas»ni kuylayman...
Qoralaev hikoya qilaverdi. Men peshma-pesh uning so‘zlarini tarjima qilib turdim. Boyagi nozik joyga yetganimda esankirab qoldim; nima qilishni bilmasdim. So‘zma-so‘z tarjima qilay desam, noqulay. Tinglovchilar orasida ayollar ham bor edi. Ustiga ustak, boshqa millat vakillari «arvoh», «Xizr» degan atamalarni tushunmasligi mumkin edi.
Xullas, esim joyiga kelgach, boyagi parchani: «Notanish kimsa og‘zimga tupurib qo‘ydi», deb tarjima qildim. Ammo, mana shunday beozor tarjima ham zalda g‘ala-g‘ovur ko‘tarilishiga sabab bo‘ldi.
O’shandan beri oradan ko‘p yillar o‘tdi. Biroq, o‘sha voqea to‘g‘risida birovga miq etib og‘iz ochganim yo‘q. Yaqinda Belgiyada o‘tgan uchrashuvlarimning birida Qoralaev to‘g‘risida gap ochilib qolgan edi, o‘sha voqeani so‘ylab berdim.
— Nega shu paytgacha bu haqda indamay keldingiz? Axir, hikoyaning eng zo‘r joyi shu ekan-ku! — deyishdi tinglovchilar.