— Nikolay Zaxarovich, kotibangiz... forschani tushunadimi?
— Valentina Nikolaevnami?.. Yo‘q, nima, siz undan shubhalanyapsizmi?
— Yo‘q, shunchaki so‘radim. Ha, yana bir narsani so‘rasam: Valentina Nikolaevnani ko‘pdan bilasizmi?
— Ha. Petrogradda tanishganman. Bama’ni oilaning farzandi. Otasi injener. Bu oila siyosatga aralashmas edi. Valyani Toshkentda uchratib qoldim. Otasining izidan kelgan ekan, otasi qo‘zg‘olondan keyinoq uyiga qaytgan ekan. Moskva yo‘li berkilgach, Valya chorasiz qolib, Tashqi ishlar nozirligida ishlayotgan ekan. Safarga uni men taklif qilganman. Undan shubhalanishingiz... qiziq, o‘zi bu ahvolda bo‘lsa-yu... U yengiltak ham emas, ishoning. Faqat Ushinskiy xiralik qilib joniga tekkan. Men nafratlanaman bundaylardan. Rossiyaning sharafini bulg‘ashadi bular.
— Nikolay Zaxarovich, bu ishni sizningcha kim qilgan bo‘lishi mumkin? Har holda qalandar qochgan, endi sizga tuhmat qilyapti. Maqsadi nima?
Xmarin: «Rost gapiryapsizmi?» — degan qarash bilan Asadullaga tiqildi.
— Ha, tuhmat bu, — deb ta’kidladi Asadulla, — unga ishonchimiz yo‘q.
— Rahmat, janoblar... Meningcha bu... afg‘onlarning ishi ham bo‘lishi mumkin.
Shamol bulutni, bulut yomg‘irni haydab kelganidek, muammo muammoni boshlab kelaverdi. Muammo osmonini timqora bulut bosdi — yomg‘ir yog‘adimi, do‘lmi, qormi, noma’lum edi. Bulutning tomchi tashlamay o‘tib ketishiga ham umid bor edi.
Asadulla tashqariga chiqib, G‘ulomqodirni izladi. Chodirlar ortida otga yem berayotgan sovarni topib, gapga soldi. G‘ulomqodir ot kishnashidan uyg‘onib ketganini, keyin uzoqlashayotgan chavandoz sharpasini ilg‘ab, izma-iz quvganini gapirib berdi. Shundan so‘ng Asadulla Mirza Qandilxonga uchrab, qalandar so‘zlari tuhmat ekanini, elchidan bunday nopok xatti-harakat gumon qilishning o‘ziyoq gunoh ekanini aytdi.
Mirza Qandilxon «qalandarning qornini yorib bo‘lsa ham, haqiqatni oydinlashtirishga» va’da berdi.
Asadulla chodiriga qaytayotganida ko‘kragida qo‘qqis og‘riq turib, nafasi siqildi. Ko‘z oldi qorong‘ilashib, boshi aylandi. Chodir qozig‘iga uzatilgan qo‘l muallaq qolib, behol yiqildi.
Ko‘zini ochganda o‘zini chodirda ko‘rdi. Shundaygina yoniga afg‘on tabib chordana qurgan. Sal narida vakola hay’ati — bari jam bo‘lgan.
— Ollohga shukr, dard forig‘ bo‘ldi, — dedi tabib,— sohib, andak horigansiz, hordiq chiqarmog‘ingiz darkor ekan.
Asadullaning betobligi sabab bo‘lib, o‘sha kuni rabotda qolishdi.
Erta tongda afg‘onlar yana taloto‘p ko‘tarishdi: kimdir qalandar saqlanayotgan chodir orqasini kesib kirib, «Ollohning sevgan bandasi» bo‘g‘ziga pichoq sanchibdi. Bundan nafaqat soqchi, balki gunohkor bandaning o‘zi ham g‘aflatda qolgan ko‘rinadi.