— Bu savol meni zig‘ircha qiziqtirmaydi, — dedi horg‘in ohangda Stiven. — Bu sizga ma’lum-ku. Nima masalada bahs qo‘zg‘ab o‘tiribsiz?
— Yaxshi, — dedi Makkenn lablarini chapillatib. — Xo‘sh, demak, siz reaktsionersiz, shundaymi?
— Qo‘lingizdagi yog‘och qilichni sermaganingiz menga ta’sir qiladi, deb o‘ylayapsiz shekilli? — so‘radi Stiven.
— Yana metaforalar! — keskin ohangda dedi Makkenn. — Keling, ishdan gaplashaylik.
Stiven jahli chiqib, teskari burildi. Biroq Makkenn yalinmadi.
— O‘rtamiyon shoirlar, aytish mumkinki, o‘zlarini umumjahon tinchligi muammosiday mayda masalalardan yuqori olishadi.
Krenli boshini ko‘tardi va tinchlik sulhiga chorlaganday qo‘lidagi koptokni ikki talabaning o‘rtasida tutib, dedi:
— Pax super totum sanguinarium giobum*12.
Yonidagilarni chetga surib, Stiven qahr bilan rus podshosining surati turgan tarafga yelkasi bilan ishora qilib, dedi:
— O‘zingizning ikonangizdan ajralmang. Agar sizga Iso shunchalik zarur ekan, mayli bu siz uchun qonuniy Iso bo‘la qolsin.
— Mana bu zo‘r gap bo‘ldi, — deb yubordi lo‘libashara talaba atrofdagilarga bir-bir qarab. — Zo‘r gap. Menga judayam yoqdi sizning gapingiz.
U so‘lagini, xuddi gapni yutganday, yutib yubordi, keyin shapkasini peshayvonidan ushlab, Stivenga murojaat qildi:
— Kechirasiz, ser, bu bilan siz nima demoqchi edingiz?